Den 17-19 juli hölls internationella mästerskap för Unga Uppfödare (WBFSH Young Breeders World Breeding Championship 2009) på Kildalton College i Piltown, Kilkenny på Irland. Sverige skickade ett seniorlag bestående av Johanna Dahlberg, Emelie Larsson, Gabriella Strandäng och Josefine Hellström. Med på resan var även supportern Ylva Haglund samt Maria Edlén och Elisabeth Olsson från ASVH. Det var första gången Sverige deltog i ett Young Breeders mästerskap.
Med på mästerskapen var lag från Belgien, Canada, Danmark, Irland, Frankrike, Schweiz, Rheinland-Pfalz, Sachsen-Thüringen, Hannover, Holstein, Bayern, Brandenburg-Anhalt, Baden-Würtemberg, Trakehner, Oldenburg och Westfahlen. Alla deltagarna inkvarterades i elevrum på colleget och ledarna fick rum på ett litet hotell i närheten. Colleget låg i en helt fantastiskt vacker natur omgärdad av gröna irländska sluttningar med beteshagar där får, hästar och nötboskap betade. Colleget är en gammal herrgård från 1740-talet som sedan början på 1970-talet inrymmer Kildalton College där studenter kan läsa ämnen relaterade till jordbruk och trädgård. Colleget är också sedan 1986 ett träningscentrum för den irländska hästsporten. Det fanns gott om stallar, lösdrifter, ett ridhus, flera utebanor på colleget.
Deltagarna inledde tävlingen på fredagen den 17 juli med ett teoriprov med flervalsfrågor. Frågorna rörde avel, reproduktion, utfodring, sport och hästens skötsel. Därefter var det prov i att bedöma löshoppning och gångarter i frihet. Deltagarna satt på läktaren och bedömde fyra hästar. Poängen för den första hästen tillkännagavs efter visningen så att deltagarna skulle veta var skalan låg. Domarna i löshoppningen var från Tyskland och Irland. Hästarna som presenterades var mycket präglade av det engelska fullblodet. På kvällen var det en gemensam middag och därefter fick vi alla se på den irländska nationalsporten hurling (gaelisk fotboll) och sedan fick de som ville själva pröva på.
Lördagen inleddes med exteriörbedömning. De båda domarna var från Irland respektive Tyskland. Deltagarna fick först en häst att bedöma där domarna efter bedömningen delgav deltagarna sina poäng. Detta för att alla deltagarna skulle få en uppfattning om nivån på poängsättningen. Efter detta fick deltagarna bedöma tre hästar. Gabriella var den av deltagarna som hade poäng som mest liknade de poäng som domarna gett de tre hästarna. Detta betydde att Sverige tog den prestigefyllda individuella segern i exteriörbedömningen genom att Gabriella Strandäng var den som satt sina exteriörbetyg mest samstämmigt med de internationella domarnas poäng.
Efter exteriörbedömningen följde en egen tävling i mästerskapet som gick ut på att laget tillsammans skulle fläta och göra en häst klar för visning. Det svenska laget fick en skäck med tydliga inslag av irish draught i sig. Det svenska laget gjorde en fin insats med knoppar av högst klass men knep inte första platsen denna gång. Sedan följde momentet visning av häst vid hand. Hästarna, som lånats in från privat personer, lottades ut mellan deltagarna. Det var roligt att under en dag få se många olika typer av irländska hästar men inslaget av irish draught och engelskt fullblod var tydligt i alla hästarna. Våra deltagare, Johanna Dahlberg, Gabriella Strandäng och Emelie Larsson fick tre bra hästar och gjorde mycket fina visningar. Vår reserv Josefine Hellström gjorde en beundransvärd insats som piskförare till alla våra tre hästar. Alla deltagarna hade en piskförare bakom hästen för att den skulle visa sina gångarter på bästa vis. Visning av häst vid hand genomförs på tyskt vis på trekantsspår och detta hade våra deltagare tränat på helgen innan tävlingen. Träningen som var i Skåne genomfördes under ledning av Jörgen Folkesson.
Efter att tävlingsmomenten på lördagen avslutats så var det en gemensam sk. maskottävling. Alla lagen presenterade sin maskot med en liten improviserad show (gärna något typiskt från sitt avelsförbund eller land). I denna tävling var alla de tyska förbunden mycket starka då de är vana vid detta moment på sina nationella mästerskap men även Schweiz, Danmark och Irland gjorde väl ifrån sig. När detta var klart var det dags för prisutdelning. Bland seniorlagen vann Brandenburg-Anhalt, Schweiz kom två och Irland på tredje plats. Irländarna som satsat stort på sina Young Breeders sedan ett par år tillbaka var enormt glada över sin tredje plats. Bland juniorerna (16-19 år) vann Westfahlen, Hannover kom två och Brandenburg-Anhalt blev trea. Brandenburg-Anhalt blev också total segrare. De delades också ut individuella pris till bästa junior respektive senior i exteriörbedömning, löshoppning och gångarter i frihet samt visare. Sveriges seger i exteriörbedömningen genom Gabriella var en sensation. Inga av de andra lagen hade förväntat sig en svensk placering över huvudtaget och suset i lokalen när vi tog hem första priset var stort och vi svenskar jublade självklart. Sverige tog en hedrande 12:e plats av de 17 tävlande lagen (Danmark intog platsen precis före Sverige) och det är vi mycket nöjda med. Efter prisutdelningen fick vi njuta av traditionell irländsk folkdans framförd av en grupp barn och ungdomar. Sedan bjöds det på barbecue och disko.
På söndagen åkte vi direkt efter frukost på små vackra irländska vägar upp till The Irish National Stud för att se deras dyra avelshingstar och vackra omgivningar. Vi fick en guidad tur av en härligt irländsk man som berättade massor om stuteriet som detta år haft ca 250 fölningar. Därefter begav vi oss till ”Lishmar Connemara Ponies” ett typiskt irländskt connemara stuteri där vi blev guidade av den kunnige och entusiastiske ägaren John Maeve. Vi fick se en mängd fina ston, föl och unghästar. På kvällen gick flyget hem och då var alla deltagarna rejält trötta och fulla med nya intryck och erfarenheter. Sammanfattningsvis kan sägas att irländarna är mycket gästvänliga och samarbetsvilliga. Resan och tävlingen upplevdes av oss alla som rolig, välordnad, lärorik och gav tillfällen till en massa nya internationella kontakter och att vi dessutom lyckades knipa ett första pris redan första gången vi var med gör inte resan sämre. Nästa mästerskap kommer att gå i Lyon, Frankrike, sommaren 2011 och då hoppas vi självklart att kunna ställa upp med både ett junior- och ett seniorlag.